Geweldig verslag van een zoektocht van een witte oudere man naar hoe het nu echt zat met het koloniale verleden. Adriaan van Dis duikt eerst in zijn persoonlijke geschiedenis, zijn eigen Indië. Daarin namen zijn ouders een verschillende positie in. De een wil assimileren, de ander wil het Indische behouden, grof gezegd. Daarna gaat de tocht langs enorm veel boeken en ontstaat het inzicht dat het toch allemaal anders is dan ons altijd is verteld. Van Dis beschouwt niet alleen het Nederlandse perspectief dat verschoven is in de boeken die deze eeuw geschreven zijn, maar zoekt ook naar literatuur van de onderdrukten en in die teksten komt de gruwel van de kolonisator driemaal zo hard terug. In India, dat door de Engelsen kaalgevreten is achtergelaten, in Zuid-Afrika waar de apartheid een diepe kloof heeft geslagen en natuurlijk in Indonesië waar ruim driehonderd jaar uitbuiting, onderdrukking en roof een land in de touwen joeg.

Van Dis is door deze zoektocht naar eigen zeggen woke geworden, woke in de oorspronkelijke betekenis van het woord. Het is een mooi, erudiet en zeer persoonlijk verslag geworden van zijn zoektocht. Een prachtige en absolute aanrader voor iedereen. Ik doe het boek cadeau aan mijn kinderen met de boodschap dat niet alle oude witte mannen met het verstrijken der jaren conservatiever worden.

De kolonie mept terug door Adriaan van Dis, uitgegeven door AtlasContact te Amsterdam op 12 januari 2024