Drie novelles zijn verzameld in dit boek, novelles waarin Eva Baltasar de randen van haar innerlijke twijfels en demonen opzoekt en onderzoekt. 

In het eerste verhaal, Permafrost, met als achtergrond Barcelona, spelen de dood en seks een grote rol. De lesbische hoofdpersoon heeft veel, vaak heftige, relaties en de gedachte aan zelfmoord is nooit ver weg. Of het zover komt? Het einde van het verhaal is verrassend…

Het verhaal Boulder begint grappig genoeg op hetzelfde Chileense eiland waar de hoofdpersoon van het door mij net gelezen boek Schoon van Alia Trabucco Zéran vandaan komt. Daar houdt iedere vergelijking overigens op. De lesbische hoofdpersoon in Boulder is ook belust op seks en vindt op het eiland een partner waar ze aan blijft hangen. Verliefd op elkaar en genoeg seks. Ze verhuizen van Chili naar IJsland en na iets van tien jaar heeft de partner een kinderwens. Dat zet het leven van de hoofdrolspeler op z’n kop.

In Mammoet ontvlucht de ook lesbische hoofdpersoon Barcelona, laat een onbevredigende baan op de universiteit achter en gaat op het Catalaanse platteland wonen. Ook zij heeft behoefte aan seks maar daar is niets van in die afgelegen streek. Ook heeft ze krachtige kinderwens en gaat met tegenzin met verschillende mannen naar bed, zonder succes. Uiteindelijk wordt ze zwanger van een onverwachte verre buurman. Dat doet van alles met haar en uiteindelijk in het ziekenhuis na de bevalling neemt ze een drastisch besluit.

In een bijzondere, directe en verrassende schrijfstijl zien we de hand van de dichter. Een geweldige bundel, met verrassende wendingen, met vaak een dreigende en zwarte ondertoon en tegelijk lichtvoetig en grappig.

De vrouw op de berg door Eva Baltasar, oorspronkelijke titels Permagel, Boulder en Mamut, vertaald uit het Catalaans door Irene van de Mheen, uitgegeven door Meridiaan te Amsterdam op 14 maart 2024